В самото сърце на Европа, там където Алпите са на една ръка разстояние от Средиземноморието и започва красивата Панонската низина, e разположена малката, но изключително красива Словения.

Площта на бившата югославска република, която е независима държава от 1991 г., е 20,273 квадратни километра, а населението – малко над 2 милиона души. Макар и малка, Словения ще ви очарова с красотата на разнообразния си релеф, гостоприемните си хора и вкусната си кухня. Официалната валута е евро.

Едно от първите ви впечатления от Словения ще бъде изненадващото разнообразие от пейзажи. Въпреки че може да я прекосите с кола почти неусетно, оставате с усещането, че преминавате през различни държави – могъщи алпийски върхове, скали, дълбоки пещери, красиви езера, реки и потоци, хълмове и равнини, зелени гори и красив морски бряг.

Зеленият цвят доминира в Словения. Почти 60% от страната е покрити от гори, като в южната й част има запазени древни девствени лесове. Слънчевите склонове на много хълмове са покрити с лози, от чието грозде се произвеждат качествените местни вина.

В северната част, по протежение на границата с Австрия, са внушителните планински вериги на Алпите. Най-високият връх Триглав (2864 м) се намира само на половин час от столицата Любляна.

Словенското крайбрежие е малко, но изключително разнообразно – със солени езера и красиви съхранени средновековни градове. Над една трета от територията на държавата е част от „Натура 2000″ –  Европейската мрежа от защитени зони, която се грижи за биологичното разнообразие.

Природните богатства на Словения предлагат огромен избор от забавления на открито. Например сутринта може да карате ски в алпийски курорт, а вечерта да се разхождате на брега на Адриатическо море, да се поглезите в СПА център с термални извори в източната част на страната, а вечерта да посетите някое от многобройните културни събития.

Словения се радва на 24 естествени термални минерални извора, благодарение на които е развила СПА туризъм и бутилира минерална вода за пиене.

Задължително е да отделите достатъчно време, за да се

насладите на невероятната местна кухня,

обединяваща собствения си стил и традиции с най-доброто от съседните Италия, Австрия, Унгария и Хърватия. Съчетанието от планина, море и равнина – Алпите, Средиземноморието и Панония – изкушава с разнообразие от вкусове, които няма да оставят равнодушни и най-страстните гурмани.

Местната кухня включва изобилие от дивеч и риба, макар и кулинарната традиция да е доминирана от супи, сладкиши, меса, яхнии, зеле, фасул и картофи. Словенците са издигнали на пиедестал местните „домашни“ продукти – пресни и произведени в малки ферми. Идеален партньор на деликатесите са отличните местни вина.

В днешни дни Словения преоткрива кухнята си, абсорбирайки тенденции и нововъведения от Европа и цял свят. Ще ги откриете в различните регионални менюта, предлагани в характерните ресторанти и местните гостилници, най-често създадени и управлявани на семейни начала.

Словенското крайбрежие

предлага прости, но вкусни варианти за обяд и вечеря, докато се наслаждавате на прекрасната гледка към морето. Ако предпочитате нещо традиционно, изберете ястия със сардини и аншоа, приготвени по най-различни начини. А защо не рибна яхния с домати (Brodet), или черни миди (pedoči)?

В района на Крас ще откриете най-добрата и здравословна храна – възхитителни зеленчукови ястия, месни сосове, тестени изделия. Не пропускайте местното прошуто, наречено Kraski pršut, което ще ви сервират като предястие, както и популярното сирене (nanoški sir). Харесвани са и ястията, приготвени с fleur de sel (solni cvet), вкусен и ценен продукт, получаван в процеса на производството на сол.

Ценителите ще ви посъветват да опитате и специалните местни кнедли (kobariški štruklji), пълни с орехи и стафиди, вкусно подправените омлети (fritaja или frtalja), популярната традиционна яхния от кисело зеле яхния с картофи и фасул (jota), и baccalà – сушена треска със сметана, която може да се приготвя и с домати. Не пропускайте и селекцията от местни вина.

В района на Истрия ще ви изкушат с пикантни комбинации от риба и други морски дарове, приготвени със средиземноморски билки и подправки и чудесни вина от сортовете Рефоско и Малвация, които допълват кулинарното преживяване.

Кнедлите в Истрия са традиционно празнично ястие – пълнени със свински кожички, спанак, сирене, ябълки, билки, орехи и др. Добър избор тук са и царевична гъста супа минестроне (bobići), супа от боб и картофи.

Западните райони на Словения, особено Истрия,

са известни с произвоството на зехтин.

Ако пътувате на изток, към Щирия и Прекмурйе, истинският деликатес е маслото от тиквени семки. То се използва за овкусяване на салати и с различни видове сирене, сервирано с качествените местни вина. Ще го откриете дори в сладоледа. В района предлагат и чудесни обработени меса – пушено свинско, консервирано със смлени свински кожички и мас, за да запази сочността си.

Ако ви харесва вкуса на торта с маково семе, потърсете я в района на Прекмурйе – съкровищницата на тестените храни. Областта е дом на различни видове погачи – gibanica, kvasnica, zlevanka, posolonka, krapci, а също и на безброй хлябове, някои от които са истински шедьоври. Както навсякъде в Словения, тук традиционният обичай на клане на прасе играе важна роля. От закланите свине се приготвят широк асортимент от пресни, полуобработени и консервирани месни продукти.

В северозападна Словения и

района на Алпите,

вниманието на гурманите ще бъде привлечено от плоските пълнени в свинско шкембе пушени наденици (savinjski želodec), характерни за долината Савиня.

В района традиционна е кашата от царевица и елда, тя се сервира всеки ден сама по себе си или като гарнитура с яхнии и сосове. Друг местен специалитет са бухтите, пълнени с различни продукти. Елдата се предлага и в комбинация с гъби. Ястието от зеле с картофено пюре (govnač) ще ви предложат самостоятелно или с варено говеждо месо, колбаси, или печено месо. Опитайте и печена ряпа с просо.

Задължително в тази част на страната трябва да опитате местна наденица и кюфтета от мляно свинско месо в було с елда и подправки.

В района на изключително красивото езеро Блед, не пропускайте  местната крем-торта и пъстървата, приготвяна по различни начини – например панирана в царевично брашно или пържена с елда.

Централна Словения, включваща

района на столицата Любляна,

предлага отлични оригинални ястия като кнедли от пшеница или елда – с орехи, естрагон, ябълка или извара, както и различни видове торти – също с орехи, естрагон, мед или стафиди.

В Любляна опитайте пържените на тиган картофи, яхния с боб и ечемик (ričet), кнедли с рикота на пара (štruklji), люблянско суфле (ljubljanska jajčna jed) и палачинки с рикота (ljubljanske skutne palačinke).

В района на долината на река Сава списъкът на ястията, които ще ви изкушат, е дълъг. Не пропускайте наденицата от черен дроб (zasavska jetrnica), която е истински местен специалитет. Също така гювеч от картови и паста, желирани понички (trojanski krofi) и сливова супа (češpljeva juha).

В района на Каринтия ще имате шанс да опитате местния хляб и сос от хрян (koroški kruhov hren), които обикновено съпътстват традиционната вечеря. Наподобяващите равиоли сушени кнедли от круши (kvočevi nudlni) са широко предлагани. През зимата традиционни са ястията с телешко или свинско месо в касерола.

В района на Марибор се поглезете с пикантната супа от Щирия със свинско и зеленчуци (Štajerska Kisla Юха) – популярно ястие за преодоляване на махмурлука след бурни партита. Гювечът от Похорие (pohorski pisker) е популярно ястие, сервирано с полента в местен стил (pohorski žganci), приготвена с картофи, царевично брашно, и шпек със свински кожички. Пушеното сушено свинско (pohorska bunka) e чудесно за закуски и сандвичи.

Продукти със защитен произход

Със сигурност небцето ви ще се изпълни със слюнка, когато ви поднесат тънко нарязано сушено прошуто от Крас – Kraski pršut, парче сирене „толминц“ (tolminc) с парче „белокраинска погача“ (belokranjska pogača), която е добре преди това да потопите в екстра върджин зехтин от най-висок клас от Истрия (Ekstra deviško olivno olje Slovenske Istre). И за десерт можете да опитате торта  „Прекмурска гибаница“ (prekmurska gibanica).

За да не възбудим твърде силно апетита ви, споменаваме само няколко от словенските продукти, които благодарение на своите характеристики и качества са получили защита в съответствие със законодателството на ЕС. Има три вида защитени марки: защитено наименование за произход (PDO), защитено географско наименование за произход (PGI) и храни с традиционно специфичен характер (TSG).

Групата на PDO включва продукти, които са приготвени изключително в определен географски район. В Словения има пет от тях – сирената bovški, tolmints и nanoški, горски мед – kočevski gozdni med и висок клас студенопресован зехтин от Истрия.

За PGI продуктите се изисква да са произведени изключително в определен географски район по традиционни рецепти. Словения в момента има 8 такива продукта, 6 от които са от месо. Вятърът на платото Крас помага за сушенето на прочутите местно прошуто, свински врат и бекон (Kraski zašink и kraška panceta). В Церклйе са защитили вид шкембе (šebreljski želodec), както и във Гонрносавската долина (zgornjesavinjski želodec). Регион Прлекижа в североизточната част на страната е известен със своите месни мезета (prleška tünka) – деликатесът е получил името си от дървените съдове, в които се съхранява свинското месо. В източната част на Словения отглеждат ptujski lük – уникален сорт червен лук, а в района на Прекмурйе – олио от тиквено семе.

TSG е най-ниското ниво на защита, предоставено на продукти, произведени или приготвени по традиционен начин, различен от този на други подобни продукти. Такива в Словения са пълнените кнедли от картофено тесто (Idrijski žlikrofi), вкусната многопластова и висококалоричнна prekmurska gibanica, както и поръсената с едра сол и изпечена в пещ на дърва belokranjska pogača.

Словенските вина

70% от словенските вина са с високо или премиум качество, само 30% са трапезни. На територията на страната в момента се отглеждат 38 сорта грозде в 14 винени района. Около 75% от произвежданите от тях вина са бели. Почти цялото количество словенско вино остава в страната, едва 5% отиват за експорт.

Словения има изключително благоприятен климат за отглеждане на лозя, благодарение на разнообразното влияние на планината и морето. Многообразието от сортове, съчетано с климатичните вариации, осигурява разнообразие от вкусове, букети, аромати и цветове в словенските вина. А традициите, опита и експертизата на местните винари гарантират високото качество.

Крайбрежието и Западна Словения

Районът на Крас е дом на Kraški teran, тъмно рубиненочервено вино, за което се твърди, че има лечебни свойства. Refosco (refošk) е най-често срещаният сорт в Истрия. Malvasia е следващият най-известен сорт в крайморския район, където щедрото слънце и близостта на Адриатическо море допринасят за чудесните му качества.

Долината Випава на север е дом на много местни сортове като Zelen, Pinela, Grganja, Klarnica и Rebula. Винопроизводителите тук също така залагат на познати световни сортове като Pinot Gris, Pinot Blanc, Chardonnay и Sauvignon, както и червените Barbera, Pinot Noir, Merlot, Cabernet Sauvignon и други.

Долината на река Сава

Безспорната звезда тук е Cviček, сухо, леко червено вино с ниско алкохолно съдържание, купаж от няколко вида грозде. То се съчетава чудесно с месни ястия и обработени меса. Не пропускайте  също Metliška Črnina и Bizeljčan.

Долината на река Драва

Тук се произвеждат някои от най-добрите словенски вина от сортовете Welschriesling и Riesling. В посока югоизток ще стигнете до лозята Šipon и Radgona-Kapela, където се отглежда сладкия и игрив сорт Traminec. Ranina е един от локалните сортове, но също така ще откриете Silvaner, Sauvignon, Chardonnay, Muscat Blanc, Rivaner, MüllerThurgau, Pinot Blanc, Pinot Noir и Kerner.